Dans cette page, des compléments aux réponses du quiz, …
Les communaux d’Arzilhac.
Passons en revue les différents communaux dont les Arzilhacois étaient les propriétaires avant qu’une loi récente les attribue à la commune, comme l’assemblée d’ailleurs.
La Chaux :
Superficie : 1.2 ha. C’est le nom du communal enchâssé dans le village, cerné par le chemin de Malpertuis, la route de l’assemblée et la montée de Truissou. Pour situer les habitants, on les disait « du quartier du four » ou « du quartier de La Chaux ».
Elle a joué un rôle central tout le temps pendant lequel Arzilhac était un village de paysans émergent du dix-neuvième siècle. A la belle saison, tous les troupeaux de vaches se rendant dans les prés entre Arzilhac, Malataverne et Malpertuis la traversaient dans les deux sens et quelquefois deux fois par jour. Ne pouvant rester sans surveillance dans les prés non clôturés, les vaches rentraient à l’étable à midi pour s’abriter de la chaleur de l’après-midi et ruminer calmement à l’ombre. Elles en ressortaient vers seize heures en direction d’un autre pré. Des paysans riverains de La Chaux, en manque de gardien, l’utilisaient comme pâture presque permanente, les fermières assurant une surveillance distante depuis leur cour de ferme en même temps qu’elles vaquaient à leurs occupations ou préparaient les repas.
Comme aujourd’hui le communal abritait trois abreuvoirs que les animaux avaient bien repérés pour s’y abreuver n’ayant pas à disposition de l’eau dans leur étable. Tout gamin surpris à troubler l’eau d’un abreuvoir en y attrapant des têtards, « des gargouilloux » subissait les foudres des adultes avec dénonciation aux parents.
Aux alentours de neuf heures, midi, seize heures, dix-neuf heures le trafic augmentait et il fallait bien un gardien par troupeau pour contenir dans leur couloir respectif tous ces animaux assoiffés. La présence des troupeaux ‘fixes’ presque sans surveillance ne facilitait pas cette conduite. C’était notre travail, nous les enfants, dirigés, conseillés à distance par forte voix en patois et force jurons, par quelques très anciens appuyés sur leur canne. Si au moins nos chiens aboyant à tue-tête nous avaient aidés ! Mais ils étaient plus perturbateurs que collaborateurs, se toisant les uns les autres. Heureusement, on connaissait les habitudes et heures de chacun et on s’arrangeait pour éviter les escarmouches.
En hiver, seuls les troupeaux riverains étaient lâchés brièvement dans La Chaux deux fois par jour pour se désaltérer. Par les hivers rigoureux, on devait quelquefois d’abord casser la glace dans les abreuvoirs. Idem pour les troupeaux du quartier du four en direction de leurs abreuvoirs, mais quelque-fois, en plusieurs vagues de quatre ou cinq animaux pour les troupeaux importants et pour cause d’exiguïté du quartier.
Tous ces mouvements journaliers prenaient du temps mais créaient des rencontres quotidiennes, brèves mais utiles au bien-être et à la bonne entente de la population. Malgré tout l’arrivée de l’eau courante dans les fermes en 1966 fut saluée comme libératrice de corvée. Un petit bémol cependant : davantage de bouses dans les étables mais moins sur le communal et les chemins, car il y en avait, on peut le dire … !
Une année malgré la pâture et le piétinement, La Chaux faillit être envahie par des plantes aux belles et frêles fleurs bleu clair défendues par quatre redoutables piquants en étoile : les ‘igoudoux’ ; En un été, par jeu, ces indésirables furent éradiquées par les enfants riverains aidés des enfants des premiers estivants. Le feu de joie final tant attendu leurs fut refusé par crainte d’incendier le communal asséché. Qu’importe, il y avait maintenant de la place pour se lancer dans des glissades sur l’herbe sèche avec des sabots usés
Comme récemment, La Chaux servit de parking et d’emplacement de déballage pour les concours de pétanque et de belote simultanés de 1968 et 1971. Ces manifestations permirent de récolter de l’argent et des dons pour la rénovation de l‘assemblée qui n’en n’avait point reçu depuis sa construction : plancher, escalier, huisseries, vitres, peintures, … D’autres manifestations organisées par des associations extérieures à la commune comme la fête des vieux métiers et le week-end poney l’utilisèrent.
Grisé par ces succès et cette notoriété montante d’Arzilhac, un personnage influent du village, mais délirant en cette circonstance, voulut créer un espace de jeux et de détente sur une partie. Le projet fut torpillé en une seule séance houleuse de présentation à l’assemblée, un dimanche après-midi d’hiver, par les derniers paysans restants du village soutenus par quelques-autres des alentours hostiles au personnage. Le moment de cette transformation n’était pas encore venu même si l’utilisation comme pâture déclinait drastiquement pour disparaître complètement vers la fin des années 1990 environ en raison de la modernisation des procédés d’élevage.
Le développement de l’électrification et de la connexion par téléphone fixe la défigura par de multiples lignes suspendues négligemment à de nombreux poteaux plantés sans considération sur sa surface. Heureusement en 2013 vint la restructuration de tous les réseaux, cachant sous terre ces disgracieuses lignes. Les Arzilhacois – à contrecœur pour certains – cédèrent gratuitement 0.5 ha de La Chaux à la commune qu’elle vendit comme emplacements pour y construire cinq nouvelles maisons d’habitation. Le montant de la vente servit en partie à l’amortissement du coût des travaux. Ainsi après quelques travaux de remodelage et la modification du tracé de la route principale par le haut de l’assemblée, enfin … , La Chaux prit le visage d’aujourd’hui. Oubliée la chicane …, place aux Violettes !
Le Paturala :
Superficie : 0.9 ha. Situé à quelques centaines de mètres à l’ouest d’Arzilhac, accessible par la rue des Jardins, c’est le début d’un ravin vers Riougrand, seulement propre au pâturage à cause de ses pentes prononcées. Le chemin de Retournac à Beaux le traverse. Un autre chemin sans issue en démarre pour desservir des champs lointains. Un abreuvoir se niche dans un creux d’une partie plate, un deuxième a disparu dans les broussailles. Le Paturala joua un rôle identique mais moindre que celui de La Chaux, les possibilités de pâture aux alentours étant réduites. Comme d’autres son embroussaillement de plus de la moitié de sa surface fut consécutif à la diminution de son utilisation. Un agriculteur exploite la partie restante et tente d’enrayer l’avancé des broussailles. Le Paturala est aussi victime de dépôts sauvages de matériaux.
La Chaumette :
Superficie : 1.0 ha. Le plus agréable car situé sur le plateau du suc de Gorce, entouré de murs de pierres sèches, plat et point de vue sur la vallée du Riougrand, de la Loire, la chaîne des sucs du Velay, Malataverne, le château de Vaux et bien sûr Arzilhac. On y accède par le chemin de Retournac à Beaux. Sa position en hauteur permettait de superviser les mouvements des troupeaux en bas dans La Chaux et décider du moment le plus opportun pour ramener le sien à l’étable. Surmonté d’aucune élévation de terrain, aucun point d’eau ne l’habite. Une herbe fine régalait les vaches qui la tondaient jusqu’à la terre avant de descendre prudemment par le chemin très pentu et caillouteux. C’est l’inconvénient de La Chaumette et pour cette raison seulement deux ou trois paysans l’utilisaient. Aujourd’hui un agriculteur du versant opposé du suc l’exploite et l’entretient.
En limite Ouest du plateau du suc de Gorce, au bord du chemin se trouve la croix de la pause – après la rude montée – et à quelques mètres de là un abri de berger.
Le communal des Vignes :
Superficie : 0.3 ha. Le plus petit des quatre et forcément le premier abandonné pour cause d’incapacité à accueillir beaucoup d’animaux. Situé à l’ouest d’Arzilhac, les broussailles le recouvrent totalement.
Autres :
Signalons aussi le petit communal très pentu, La Cote, situé entre les parcelles privées accrochées au bas du flanc du suc et les jardins ou maison. Pour finir disons que les paysans d’Arzilhac avait un droit de pacage sur le communal de Malpertuis, mais un seul s’en servit.
Conclusion :
Arzilhac était donc bien pourvu en communaux, tous utilisables sur toute leur surface. Jusqu’à la mi-vingtième siècle, ses paysans en ont pleinement bénéficié, compléments non-négligeables à leur petite surface de pâturage et surtout points d’eau pour leur bétail.
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